Pod koniec lat 50-tych, w szczytowym okresie zimnej wojny, konkurujące ze sobą zespoły amerykańskich i radzieckich naukowców rozpoczęły serię eksperymentów. Eksperymenty te polegały na wierceniu głęboko w skorupie ziemskiej, cienkiej skorupie znajdującej się na zewnątrz Ziemi, która, jak się uważa, rozciąga się aż prawie 50 km w kierunku środka naszej planety.
Getty Images
Skorupa ostatecznie ustępuje miejsca płaszczowi, warstwie skał krzemianowych pomiędzy skorupą ziemską a zewnętrznym jądrem. Ma ona grubość 2900 kilometrów i stanowi oszałamiające 84% objętości Ziemi. Celem Amerykanów i Sowietów było dotarcie do płaszcza.