Träume eines Vaters
Marilyn hat ihren Vater nie gekannt. Er war eine abwesende Gestalt, und sie konnte nur von ihm träumen. Ihre Mutter zeigte ihr ein Foto von einem Mann, das ihre Fantasie anregte. In einem goldenen Rahmen war ein Mann abgebildet, der Clark Gable ähnelte. Ihre Mutter sagte, er sei ihr Vater. Da ihre Mutter als Redakteurin bei einer Hollywood-Filmfirma arbeitete, wuchs die junge Marilyn mit dem Traum auf, ihr Vater sei ein berühmter Filmstar. Sie vergötterte Clark Gable und sehnte sich danach zu wissen, ob er ihr Vater war oder nicht. In ihrem letzten Film „The Misfits“ spielte sie neben Gable. Alles, was sie über ihren richtigen Vater wusste, war, dass er ein Motorrad kaufte, kurz bevor sie geboren wurde und abhob.
Marilyns biologischer Vater war Charles Stanley Gifford. Im Laufe der Jahre versuchte sie zweimal, ihn aufzuspüren, aber er wollte nichts mit ihr zu tun haben. Laut „The Unabridged Marilyn“ von Randall Riese und Neal Hitchens half jemand 1951 dabei, sie zu Giffords Anwalt zu verweisen. Bei ihrem ersten Versuch als Norma Jeane legte er auf. Es war eine niederschmetternde Erfahrung, und sie konnte ihn nie treffen. Dann, eines Tages, auf seinem Sterbebett nach einem Herzinfarkt (er überlebte schließlich), wandte er sich an sie. Der Filmstar antwortete, indem er sagte, dass es ihr leid tue, aber es sei zu spät.