O Projeto Mohole
Então, em 1958, os EUA assumiram a liderança com o lançamento do Projeto Mohole. Localizado perto de Guadalupe, no México, a operação viu uma equipe de engenheiros perfurar o leito do Oceano Pacífico até uma profundidade de mais de 600 pés. Entretanto, oito anos depois, seu financiamento foi cortado, e o Projeto Mohole foi abandonado. Os americanos nunca chegaram ao manto.
Depois, foi a vez dos soviéticos. Em 24 de maio de 1970, uma equipe de pesquisadores começou a perfurar a terra abaixo do Distrito de Pechengsky, uma região pouco povoada na Península de Kola, na Rússia. Seu objetivo era simples: penetrar na medida do possível na crosta do planeta.