Pastor Seth Baltzell był człowiekiem, który dbał o historię tak samo jak o religię. Był kolekcjonerem antyków i reliktów. Tak więc kiedy kupił zaniedbany i opuszczony budynek byłej Centralia High School, miał już wizję w głowie. Planował przekształcić stary budynek w kościół dla swojej kongregacji i był podekscytowany znalezieniem wszelkich antyków lub starych rzeczy, które zostały ukryte w starym kampusie.
Źródło: Housecoast
Opuszczony budynek szkoły istniał od lat 40-tych. Ostatecznie budynek został opuszczony, ponieważ nie był dobrze utrzymany, a szkoła przeniosła się do nowszej i bardziej stabilnej lokalizacji. Kiedy dowiedziano się, że stary budynek został zakupiony i planowana jest jego renowacja, społeczność koniecznie chciała wiedzieć w jaki sposób opuszczone tereny zostaną przekształcone.
Zmiana
Kiedy pastor Seth przeprowadził inspekcję budynku stało się jasne, że jedną z pierwszych rzeczy, którymi musi się zająć, jest przeprowadzenie kilku napraw. Fundamenty się rozpadały, a sale lekcyjne i korytarze zaczynały się kruszyć.
Źródło: Housecoast
Stary budynek szkoły wyglądał jak idealna sceneria dla horroru. Szkoła w swoim obecnym stanie miała bardzo upiorny klimat. Było to zdecydowanie miejsce, którego nie chcielibyście zwiedzać sami w nocy. Renowacja tego miejsca na pewno nie będzie łatwa.
Coś było nie tak w tej łazience
Kiedy pastor Seth natknął się na wadliwą toaletę, remont trwał już od około pół roku. Widząc sytuację w łazience wiedział, że musi zatrudnić profesjonalnego hydraulika. Pastor i jego zespół nie mieli wystarczających umiejętności, aby samodzielnie wykonać naprawę w łazience.
Źródło: Housecoast
Hydraulik przybył do budynku starej szkoły. Miał wykonać kilka prac przy problematycznej toalecie. Podczas wykonywania rutynowych czynności, hydraulik zauważył odpowietrznik zainstalowany za toaletą. Zdał sobie sprawę, że coś było nie tak.
Dziwne znalezisko
Odpowietrznik nie był w jego planie napraw tego dnia, ale ciekawski hydraulik w końcu zdecydował się na niego spojrzeć. Gdy próbował go otworzyć, wypadły z niego różne przedmioty. Kiedy zobaczył, co to za rzeczy jego przetarł oczy ze zdumienia.
Źródło: Housecoast
Hydraulik natychmiast poszukał pastora, aby pokazać mu, co znalazł. Ten nie mógł uwierzyć w ten dziwny zestaw przedmiotów. Obaj nigdy wcześniej nie widzieli czegoś takiego. Takie skarby rzadko pojawiały się w opuszczonych szkołach.
Skrytka złodzieja
Co więc znaleźli w otworze wentylacyjnym w łazience? To była ogromna kolekcja skórzanych kwadratów. W sumie było ich 15 sztuk. Po bliższym przyjrzeniu się, okazało się, że były to portfele. Biorąc pod uwagę, że były one bardzo stare, pastor Seth i jego koledzy obchodzili się z nimi bardzo ostrożnie.
Źródło: Housecoast
Ostrożnie otworzyli portfele i powoli, jeden po drugim, wyjęli ich zawartość. Wewnątrz portfeli nie było gotówki. Zamiast tego były wypełnione kolekcją zdjęć i różnych dokumentów.
Jak stara była ta skrytka?
Zdjęcia były naprawdę stare. Ale zadziwiające jest to, że większość z nich była nadal w dobrym stanie. Ponieważ szkoła została zbudowana w latach 40-tych, pastor Seth i jego koledzy najpierw założyli, że zdjęcia również zostały zrobione w latach 40-tych. Ale tak naprawdę nie mogli mieć pewności.
Źródło: Housecoast
Niektóre zdjęcia w portfelu wyglądały tak, jakby zostały zrobione kilkadziesiąt lat później. Wyglądało też na to, że portfele były z czasów II wojny światowej. Doszli do tego wniosku na podstawie kilku zdjęć marynarzy i żołnierzy w mundurach.
Poinformowanie opinii publicznej
W końcu pastor Seth postanowił poinformować o tym opinię publiczną. Zrobił zdjęcia skrytki i umieścił je na swoim koncie na Facebooku. Następnie podzielił się fascynującą historią o tym, jak znaleźli skrytkę.
Źródło: Housecoast
Napisał, że on i jego koledzy podejrzewali, że portfele zostały ukryte przez złodzieja – głównie dlatego, że nie było w nich gotówki. Wszystko, co tam było, to kilka zdjęć, listów i dowodów toższamości. Zauważono, że większość dokumentów należała do uczennic, które uczęszczały do szkoły.
Namierzanie właścicieli
Po obejrzeniu całej zawartości wszystkich 15 portfeli Pastor i jego zespół doszli do wniosku, że portfele te zostały zabrane gdzieś pomiędzy 1945 a 1946 rokiem. W związku z tym miał nadzieję, że pierwotni właściciele nadal żyją.
Źródło: Housecoast
Pastor Seth był zdeterminowany, aby zwrócić im portfele. Jeśli nie, odszukałby krewnych właścicieli. Większość dokumentów w portfelach była trudna do odczytania, ale Seth starał się wydobyć z nich jak najwięcej informacji.
Kto schował portfele?
Jeśli chodzi o złodzieja, pastor Seth wiedział, że pójście na policję i zgłoszenie tego faktu byłoby stratą czasu. Przestępstwo miało miejsce dawno temu i jakiekolwiek dochodzenie, kto był sprawcą kradzieży, może być tylko stratą czasu i wysiłku.
Źródło: Housecoast
Mimo że złodziej chciał ukryć wszelkie dowody swojej zbrodni, Pastor ciągle myślał, dlaczego ktoś miałby chować kilka portfeli za toaletą? Biorąc pod uwagę wilgoć i niehigieniczne warunki, to było niesamowite, że portfele wciąż były w jednym kawałku.
W wiadomościach
Pastor poszedł również do KSDK News, lokalnej stacji informacyjnej i wystąpił przed kamerą, aby opowiedzieć o tym, co znaleźli w opuszczonej szkole. Zachęcił wszystkich, którzy mogą rozpoznać nazwiska lub zdjęcia do skontaktowania się z nim, aby mógł osobiście zwrócić portfel.
Źródło: Housecoast
Został zapytany, dlaczego tak bardzo zależy mu na odnalezieniu pierwotnych właścicieli lub ich krewnych. Odpowiedział, że fotografie mogą mieć ważną wartość sentymentalną. To był czas, kiedy nie każdy mógł robić zdjęcia przez cały czas. Wiedział, że tak należy postąpić.
Publikacja nazwisk
Aby rozpocząć poszukiwania właścicieli oryginalnego portfela Seth postanowił zacząć od mediów społecznościowych. Na Facebooku zamieścił post, w którym podał nazwiska właścicieli, które udało mu się uzyskać z dokumentów tożsamości. Miał nadzieję, że ktoś będzie w stanie rozpoznać te nazwiska.
Źródło: Housecoast
Pastorowi Sethowi i jego kolegom udało się odczytać osiem nazwisk kobiet. Reszta miała dokumenty, które były trudne do odczytania. Miał nadzieję, że wkrótce ludzie zaczną się z nim kontaktować, aby mógł zwrócić przedmioty ich prawowitym właścicielom.
Post, który stał się hitem w Internecie
Wpis stworzony przez pastora Setha na Facebooku był udostępniany przez tysiące ludzi. Udostępniono go ponad 5000 razy i tysiące ludzi komentowało oryginalny wpis. Natychmiast był to hit internetu. Pastor Seth miał już nadzieję, że wkrótce spotka się z przynajmniej jednym z właścicieli.
Źródło: Housecoast
Wiele osób było zachwyconych tą historią i było bardzo ciekawych, jak wszystko się zakończy. Jeden z komentujących napisał, że nie mógł uwierzyć w to fenomenalne znalezisko. Historia stojąca za tymi portfelami była bardzo inspirująca dla wielu osób, które widziały ten post.
Teorie spiskowe
Inni ludzie, którzy podzielili się postem lub skomentowali go, byli bardziej zaangażowani w identyfikację tajemniczego złodzieja. Niektórzy chwalili złodzieja za ukrycie swojego łupu w bardzo dobrym miejscu. Inni czekali, aż pierwotni właściciele upomną się o swoje portfele, ponieważ wierzyli, że będą mieli jakieś wskazówki lub tropy co do tego, kim był złodziej.
Źródło: Housecoast
Czy to mógł być jeden z ich kolegów z klasy? Dlaczego złodziej po prostu nie spalił tych portfeli? Dlaczego wszystkie ofiary kradzieży były płci żeńskiej? W poście pojawiło się wiele teorii spiskowych. W większości komentarzy można było znaleźć ożywioną dyskusję na temat złodzieja.
Właściciel
Pewnego dnia pewna pani o nazwisku Betty Sisson skontaktowała się z pastorem. Była ona jedną z właścicielek zaginionych portfeli. Betty poinformowała pastora Setha, że jest absolwentką Centralia High School, rocznik 1947. Następnie Betty powiedziała, że po ukończeniu szkoły wyemigrowała do Chesterfield w stanie Missouri.
Źródło: Housecoast
Reporterzy KSDK byli zachwyceni, że pastor otrzymał wreszcie odpowiedź na swoje poszukiwania oryginalnych właścicieli. Zaczęli śledzić Betty, aby pomóc Pastorowi Sethowi zwrócić jej portfel. Udało im się znaleźć starszą panią, która była podekscytowana, że zobaczy portfel, który straciła tak wiele lat temu.
Ponownie zjednoczeni
Gdy reporter spotkał Betty, kamery były gotowe do uchwycenia jej reakcji na widok portfela. Gdy wzięła portfel w ręce, można było powiedzieć, że był to słodko-gorzki i emocjonalny moment dla niej. Btła wzruszona i nie mogła powstrzymać swojego podniecenia na widok czegoś ważnego dla niej w czasach młodości.
Źródło: Housecoast
Betty nie mogła uwierzyć, jak staro wyglądał ten portfel. Powiedziała im, że pierwotnie przedmiot był jasnoczerwony. Czas zamienił kolor w rdzawo-brązowy. Rodzina Betty była zachwycona, widząc ją tak szczęśliwą z powodu tego portfela.
Patrząc wstecz
Betty ostrożnie wyjęła każdy przedmiot z portfela i położyła go na stole. Portfel był dla niej jak kapsuła czasu. Nie potrafiła ukryć swojej fascynacji, gdy zobaczyła zdjęcia ze swojej młodości. Och, jak dobrze być przez chwilę młodym!
Źródło: Housecoast
Wyciągała ostrożnie każde zdjęcie, uśmiechając się i śmiejąc, gdy rozpoznawała twarze lub wydarzenia, które miały miejsce w chwili robienia zdjęcia. Widać było, że cieszy się, że znów ma te zdjęcia w posiadaniu.
Młodzieńcza miłość
Pierwszym zdjęciem, które Betty wyjęła było zdjęcie młodej dziewczyny i chłopaka. Powiedziała, że pamięta tego chłopca i że nazywa się Jimmy Kane, przyjaciel z dzieciństwa. Na pytanie, czy pamięta, kiedy to zdjęcie zostało zrobione odpowiedziała, że nie jest pewna. Ale jest pewna, że było to prawdopodobnie, gdy była w 3 lub 4 klasie.
Źródło: Housecoast
Jedno z tych zdjęć bardzo podekscytowało Betty. Było to zdjęcie innego chłopca, który wyglądał na nastolatka. Przyznała, że żywiła uczucia do tego chłopca. To musiało wywołać u niej nostalgię.
Sentymentalny skarb
Kolejne zdjęcie wywołało u Betty poważny wyraz twarzy. Na chwilę zamilkła i wyglądała jakby była bardzo zamyślona. Patrzyła na zdjęcie żołnierza. Okazało się, że jest to jej brat, któremu niestety nie udało się wrócić do domu, gdy służył w czasie II wojny światowej.
Źródło: Housecoast
Betty pogrążyła się w myślach, zapewne czując falę żałoby po utraconym bracie. Kiedy doszła do siebie, zaczęła łzawić, wyjaśniając, że to zdjęcie jest teraz jedynym, jakie jej pozostało po bracie. Było to bardzo sentymentalne znalezisko i była niesamowicie wdzięczna. Dzięki zwróconemu portfelowi, ma teraz coś, dzięki czemu może zapamiętać swojego brata.
Wdzięczny właściciel
Kiedy ekipa wiadomości zapytała Betty o jej reakcję na to, jak portfel został znaleziony w otworze wentylacyjnym toalety, powiedziała, że to niewiarygodne. Portfel zgubiła w 1945 roku, a w szkole kilka razy korzystała z toalety i przez cały ten czas leżał tam ukryty. Betty nie mogła uwierzyć, że ktoś zadałby sobie wiele trudu, aby nie tylko ukraść portfel, ale także go ukryć.
Źródło: Housecoast
Była bardzo wdzięczna, że pastor Seth zatrzymał stare portfele i pomyślał o zwróceniu ich pierwotnym właścicielom. Była również wdzięczna ekipie informacyjnej, która pomogła mężczyźnie przebyć całą drogę do Missouri tylko po to, by mógł osobiście zwrócić jej portfel. Miała nadzieję, że jej szkolni koledzy również będą mogli odzyskać swoje portfele.
Dobra decyzja
Widok Betty, która odnalazła swój stary portfel i była tak zachwycona, był dla pastora Setha bardzo wzruszającym momentem. Jego zamiłowanie do przeszłości i jej wartości sentymentalnej i historycznej było prawdopodobnie jednym z głównych motywów, które skłoniły go do zwrócenia tych starych portfeli ich prawowitym właścicielom – nawet jeśli było to bardzo mało prawdopodobne.
Źródło: Housecoast
Trudno było sobie wyobrazić, że gdyby nie zdecydował się na zakup budynku starej szkoły, portfele mogłyby nigdy nie zostać odnalezione! Mogły minąć lata, zanim ktokolwiek je odkrył, a do tego czasu mogło być już za późno, aby zwrócić je pierwotnym właścicielom!
Projekt renowacji
Budynek starej szkoły nie był pierwszym projektem Pastora związanym z renowacją. Odrestaurował on również budynek swojej starej szkoły podstawowej i przekształcił go w kościół. W końcu zgromadzenie zaczęło się rozrastać i musieli poszukać większego miejsca.
Źródło: Housecoast
Trudno było mu opuścić kościół, któremu poświęcił tak wiele swojego czasu i życia, ale wiedział, że nadszedł czas, aby ruszyć dalej. Odnalezienie starych portfeli sprawiło, że pastor Seth stał się bardziej optymistyczny i podekscytowany nowym miejscem.
Stary budynek szkołym Centralia
Być może zastanawiacie się, dlaczego zdecydował się na renowację Centralia High School? Okazało się, że pastor Seth miał również swoje własne sentymentalne powody. Był absolwentem tej szkoły. Należał do klasy z 1998 roku.
Źródło: Housecoast
Kiedy kończył szkołę myślał, że to będzie ostatni raz, kiedy będzie chodził po korytarzach tej szkoły. Nigdy nie przypuszczał, że wróci do tej szkoły, a tym bardziej, że w przyszłości stanie się jej właścicielem.
Powrót
Mężczyzna czuł sentyment, kiedy po raz pierwszy zwiedzał kampus. Podczas porządkowania terenu zaczął szukać rzeczy, które można by jeszcze naprawić i wykorzystać. Znalazł nawet dowód osobisty kogoś, kogo znał, kiedy porządkowali szafki. Jakie były szanse, że tak się stanie?
Źródło: Housecoast
Pastor Seth pracował z dużym zespołem, w skład którego wchodzili również ludzie z jego kongregacji. Członkowie społeczności, którzy chcieli zobaczyć starą szkołę po raz ostatni, również przyszli pomóc w oczyszczaniu terenu. Absolwenci również przybyli, aby pomóc w rozbiórce. Ci, którym było ciężko w latach licealnych w starym budynku, mieli terapeutyczną zabawę przy rozbieraniu ścian.
Niechciane portfele
Jeśli chodzi o pozostałe portfele, potwierdzono, że cztery kobiety z listy już nie żyją. Niektórzy ludzie, którzy widzieli ten popularny post sugerowali, aby pastor oddał nieodebrane portfele do muzeum. Taka sugestia wydawała się być najbardziej realna. Dziś można przyjrzeć się zawartości nieodebranych portfeli w Centralia Area Historical Museum.
Źródło: Housecoast
Znalezienie tych starych portfeli uświadomiło Sethowi i jego kolegom, jak stare było to miejsce i że może to być tylko kilka z nostalgicznych skarbów, które mogą być ukryte wokół starego kampusu. Jest podekscytowany, aby znaleźć więcej zabytkowych przedmiotów w budynku i obiecuje zaktualizować swoje konto na Facebooku, jeśli znajdą coś interesującego.