Da bambino, pensavo che le carte di credito e le carte di debito avessero lo stesso scopo. Poi, quando ero al secondo anno di liceo, abbiamo avuto una lezione di economia e il mio mondo è crollato. Ho scoperto che le carte di credito e le carte di debito non funzionano allo stesso modo. Beh, è stato qualche anno fa e da allora ho fatto molta strada. Anche se le carte di credito offrono comodità, possono essere piuttosto rischiose se non hai idea di come gestire le tue abitudini finanziarie. Se non hai familiarità con le carte di credito, ci sono alcune cose che devi sapere.
In termini semplici, una carta di credito è una sorta di prestito da un emittente. Una carta di debito toglie soldi dal tuo conto corrente, mentre una carta di credito usa i soldi della compagnia e ti fattura in seguito. Puoi usare le carte di credito per pagare le bollette o fare acquisti. Tuttavia, puoi prendere in prestito denaro solo fino a una certa somma, che si chiama limite di credito. Più alto è il tuo reddito e migliore è il tuo credito, più alto può essere il tuo limite di credito.
Quando si usa una carta di credito per acquistare qualcosa o pagare delle bollette, la banca del venditore richiede l’approvazione della società della carta di credito. La società della carta di credito può quindi scegliere se approvare o negare la transazione. Alla fine di un ciclo di fatturazione, la società della vostra carta di credito vi invierà una fattura che riflette tutte le transazioni che avete fatto durante quel ciclo di fatturazione con il vostro pagamento minimo dovuto, il saldo precedente e attuale, e la data di scadenza. Pagare in tempo e pagare l’intero importo vi eviterà di pagare gli interessi.
Tuttavia, se non sei in grado di pagare l’intero importo e porti un saldo ogni mese, la compagnia della tua carta potrebbe addebitarti gli interessi. A seconda del tasso percentuale annuo dell’emittente della tua carta, o APR, potrebbero addebitarti fino al 17% di interessi. Quello che è iniziato come un piccolo saldo può richiedere anni per essere pagato, incluso un interesse scandaloso. Assolutamente non va bene. Al contrario, essere un buon pagatore ti aiuterà a costruire un buon credito. Un buon credito significa che avrai maggiori possibilità di essere approvato quando chiederai un prestito o quando cercherai di affittare un appartamento.
A parte le commissioni di ritardo, le carte di credito addebitano anche altre commissioni. Un tipo di tassa è la tassa annuale che la compagnia addebita in cambio dei benefici che ricevi usando la carta. Quando fai un acquisto in un’altra valuta, l’emittente della carta di credito può anche addebitarti una tassa per le transazioni estere. Se sei a corto di contanti e hai bisogno di prelevare denaro dalla tua carta di credito, l’azienda potrebbe anche addebitarti una tassa di anticipo di cassa, che è piuttosto pesante, quindi cerca di evitarla il più possibile.
Le carte di credito possono essere una buona aggiunta al tuo portafoglio, a patto che tu le usi in modo responsabile. Le carte di credito possono offrire premi preziosi, aiutano a costruire il credito e sono un buon alleato contro le frodi. Tuttavia, per godere di questi vantaggi, è necessario sviluppare sane abitudini di spesa. Questo significa addebitare solo cose che rientrano nel tuo budget, in modo da poterle pagare in tempo e per intero. Essere un utente irresponsabile della carta potrebbe portare a una vita difficile di debiti con la carta di credito.