Étudier le pergélisol
Mais quelle pourrait être cette bombe à retardement sous la nature sauvage de l’Alaska ? Eh bien, en dehors de Fairbanks – la deuxième plus grande ville de l’État – les scientifiques ont fait des révélations troublantes. Dans les années 1960, des chercheurs de l’armée américaine ont décidé de creuser un tunnel près de Fairbanks. Et là, ils ont découvert bien plus que ce qu’ils avaient prévu.
Apparemment, le but de l’armée était d’étudier le phénomène naturel connu sous le nom de pergélisol. Qu’est-ce que le pergélisol ? C’est un terme générique pour désigner le type de sol gelé qui recouvre environ 85 % de l’État. Il s’agit en fait d’un sol qui a gelé. Alors pourquoi est-ce important ?