Cultivar una pequeña propiedad es muy duro en Sudáfrica. Porque los pequeños propietarios tienen que enfrentarse a delitos como los robos. A veces, los trabajadores agrícolas son atacados, lo que puede causarles grandes pérdidas. También tienen que luchar para conseguir acceso a la tierra fértil y al agua. Todos estos problemas son comunes en el África subsahariana. En esta situación, muchos pequeños agricultores se apoyan en la tecnología inteligente y obtienen buenos resultados.
Siphiwe Sithole es uno de los pequeños agricultores de éxito que cultiva productos autóctonos como amadumbe, cocoyams y verduras amargas en su pequeña explotación. La Sra. Sithole se ha centrado en los productos orgánicos y autóctonos. Ha estado comerciando con su propia marca, African Marmalade, que es el secreto de su éxito. Siphiwe Sithole dijo: «Cuanto más lejos estés del mercado, más vas a sangrar».
Las grandes explotaciones comerciales pueden comprar fácilmente cosas como fertilizantes y buenas semillas. También tienen un mayor acceso a múltiples mercados. Sin embargo, Siphiwe no tiene que competir con esas explotaciones comerciales. Explicó: «Hemos visto que con la escalada de los precios del petróleo, cuanto más lejos estés del mercado, más te vas a desangrar y no vas a poder vender algunas de las cosas [producidas]».
Al igual que Siphiwe, muchos pequeños agricultores sudafricanos utilizan la tecnología para igualar las condiciones. ¡Muchas empresas emergentes de agrotecnología, como Khula! están creando oportunidades para los pequeños agricultores. La startup «Khula!» y su app han iniciado sus actividades en 2018. Ya ha creado una red de 7.500 agricultores. En esta red también trabajan cientos de proveedores externos y asesores agrícolas.
El director de agricultura de Nedbank, Maluta Netshaulu, dijo sobre esta iniciativa: «Hay muchas plataformas [alrededor] en este momento, en términos de suministro de sus productos, pero no hay ninguna que ayude a los agricultores a obtener los insumos y que les dé esa libertad de elección».